Kia Motors se ha asociado con Varjo para usar sus gafas de Realidad Mixta (MR) en el proceso de diseño de sus automóviles.
Siempre en la búsqueda de tecnología nueva e innovadora, Kia ahora accede a un entorno fotorrealista totalmente inmersivo para las revisiones del diseño.
Fotorrealismo por Varjo
La primera vez que el equipo europeo de Kia probó las gafas de realidad virtual de Varjo quedaron muy impresionados. La claridad y la resolución que ofrecen, en comparación con otros equipos VR, son impactantes.
Así lo comenta Thomas Unterluggauer, Gerente Creativo:
“Por primera vez pudimos ver literalmente las escamas metálicas en la pintura y percibir la profundidad y la calidad de los sombreadores del material. Pudimos ver la belleza de los detalles más que nunca en el mundo virtual».
Sin embargo, cuando el equipo probo el dispositivo de realidad mixta de Varjo se dieron cuenta que podía integrarse al trabajo de diseño.
Ahora los diseñadores pueden trabajar con sus compañeros en el espacio de diseño físico usual y colaborar en modelos fotorrealistas de autos virtuales a escala. Y pueden ver sus manos y cuerpos al mismo tiempo.
Este tipo de colaboración inmersiva les permite hablar mientras avanzan, dar retroalimentación inmediata y hacer reseñas más precisas.
“Es fascinante lo rápido que te adaptas a la realidad mixta», comenta Unterluggauer al finalizar una sesión con los auriculares de Varjo.
Nuevo flujo de trabajo con XR
El proceso de diseño de automóviles, hasta hace poco, dependía mucho de las revisiones en 2D en pantallas. Luego se hacían los prototipos y modelos de arcilla para refinar y desarrollar aún más las superficies.
«Aunque puedes usar el teclado, el mouse y la pantalla para trabajar de manera eficiente en 2D, nunca obtendrás una impresión completamente realista del automóvil”, comenta Frank Hübbe, director del departamento digital del estudio.
Con tecnología VR/XR la visualización ahora funciona de forma más efectiva y exhibe proyectos de nuevas maneras.
Los diseñadores de Kia Europa están complementando su flujo de trabajo con realidad virtual y mixta. Por ejemplo, pueden comparar un modelo virtual de forma directa con un modelo físico en la misma habitación. Del mismo modo, pueden ampliar un modelo de arcilla con detalles virtuales.
«Con Varjo, tienes el contexto del mundo real y la flexibilidad del mundo virtual”, puntualiza Hübbe.
Si antes se necesitaba volar hasta la sede principal de Kia en Corea para gestionar los diseños por varios días, ahora se puede hacer en cuestión de horas.
Colaboración remota mundial
Debido a la crisis actual por la pandemia que impide realizar viajes de negocio, Kia Europa está usando la función de colaboración virtual de Varjo. Con esto puede seguir trabajando con otros estudios globales.
Desde cualquier lugar en el mundo en que se encuentren, los diseñadores pueden colaborar en los mismos modelos fotorrealistas. Con la total confianza de que los más mínimos detalles hasta la apariencia a gran escala de automóvil sean correctos.
“Antes, revisar un modelo de automóvil con la gestión de diseño significaba volar a Corea y tomaba al menos cuatro días. Ahora, puedo hacerlo en una hora”, comenta Gregory Guillaume, vicepresidente de diseño en Kia Motors Europa.
Esta capacidad de hacer revisiones virtuales del diseño se traduce en la oportunidad de ahorrar mucho tiempo, trabajo y dinero. No solo para Kia, sino para muchas empresas globales.
Guillaume afirma que ha tenido experiencias prometedoras con esta tecnología inmersiva de colaboración. Su equipo no ha tenido ningún problema de confiabilidad, a pesar de lo complejo que puede ser el hardware VR/XR y el software de representación visual.
“Uno pensaría que esto es mucho más complicado que una videollamada. Pero la colaboración ha sido muy confiable”, comenta.
El equipo de Guillaume puede estar en la misma sala virtual con el equipo de gestión de diseño. Juntos miran y discuten el mismo modelo de automóvil con perfecta referencia.
“Eso solo es posible si confiamos en lo que vemos y en las herramientas que usamos. Me sorprende que algo tan complicado funcione con tanta naturalidad y facilidad”, puntualiza.
Automóviles en Realidad Extendida
Kia no es la única empresa automotriz que está invirtiendo en la Realidad Extendida, aunque con distintos propósitos.
BMW está integrando tecnología de Realidad Aumentada (AR) para mejorar la seguridad y navegación del conductor de sus vehículos.
Por su lado, Audi busca convertir sus nuevos modelos de coche en experiencias sensibles de Realidad Virtual para los pasajeros.
El punto en común es mejorar los automóviles ya sea en el diseño o en la experiencia dentro de ellos. Y la Realidad Extendida parece ser el carril más prometedor en el horizonte.
