La empresa de experiencias inmersivas SOMNIACS y el Wold XR Forum se asociaron para lanzar una Sala de Viaje Virtual en la ciudad suiza de Crans-Montana.
Estrenada en el 2021, esta sala usa la plataforma de simulación inmersiva Birdly que permite que los visitantes puedan «volar» de forma realista por el mundo en Realidad Virtual.
World XR Forum y SOMNIACS
La Sala de Viaje Virtual nace por iniciativa del World XR Forum para aumentar su visibilidad. Este pionero de la realidad virtual además quería traer mas atención a Crans-Montana, su ciudad natal en Suiza.
En este centro y destino turístico se ofrecen experiencias al aire libre en el verano y en invierno. Sin embargo, el atractivo de la Sala de Viaje Virtual es salir de los confines de la ciudad de forma virtual. Con esto las personas pueden experimentar viajes no solo alrededor del mundo, sino a través del tiempo e incluso mas allá.
Esta experiencia VR es posible gracias a la experticia de SOMNIACS, la galardonada empresa de experiencias inmersivas. Su trabajo se impulsa por la forma en que las personas entienden e interactúan con el mundo luego de atravesar experiencias inolvidables.
«Nos hemos centrado en permitir a los usuarios viajar con la mente a nuevas tierras, mundos antiguos y más. Cerramos la brecha entre lugares inalcanzables y personas que esperan experimentarlos», comenta Aleko Lilly, jefe de Desarrollo de Negocios de SOMNIACS.
Volando en VR
La pieza central de la Sala de Viaje Virtual es Birdly, la plataforma VR de SOMNIACS. Este simulador totalmente inmersivo te permite «volar libremente como un pajaro» y te sumerge «en mundos fantásticos más allá de la realidad».
El dispositivo completo consiste de una especie de deslizador con base en el que el usuario se debe echar boca abajo. Primero se coloca las gafas de realidad virtual y asegura sus manos en las «alas», que funcionan como controladores con botones.
En la parte frontal hay un ventilador que ayuda a la sensación de inmersión de vuelo. Una vez preparado, ya puede «despegar» en la Realidad Virtual.
La plataforma se ha implementado en museos, centros de entretenimiento, puntos turísticos y aeropuertos del mundo.
Para el caso de World XR Forum, Birdly se instaló en una galería en el centro del distrito comercial de Crans-Montana.
Se invitó a un grupo de personas para que experimentaran 15 minutos de viaje virtual. Se incluyeron 3 vuelos de Birdly a elección del usuario y una banda sonora que se selecciona al principio.
La experiencia en general fue mas que solo los vuelos en el simulador; el personal de World XR Forum trató a los invitados, apenas entraron, como si estuvieran en un viaje en primera clase.
Amigos y familiares de los invitados también disfrutaron de esta experiencia, incluido el servicio de bebidas y refrigerios. Igualmente, podían participar de experiencias adicionales de VR y XR mientras esperaban su turno. Al final se les entregaron artículos promocionales como recuerdos.
El resultado fue el éxito total de la Sala de Viaje Virtual, por lo que sigue en operación hasta el momento. Se hizo una encuesta luego de la experiencia, y los comentarios de los clientes fueron absolutamente positivos. Les pareció que el precio era justo, que el personal fue amable y que la experiencia en si fue muy inmersiva y emotiva.
Adicionalmente, World XR Forum descubrió que la Sala de Viaje Virtual atrajo a visitantes nuevos a la ciudad, que fueron principalmente por la experiencia Birdly.
Realidad Virtual y Turismo
World XR Forum aprovechó el valor de entretenimiento de la experiencia de la Sala de Viaje Virtual y la promovió como un destino de bienestar. Entendió que había una demanda acumulada por las restricciones que causó la pandemia el año anterior. Entonces pudo brindar a los visitantes unos minutos de total libertad e inmersión.
Esto se tradujo en el éxito de la experiencia. Lo que queda por analizar es como se trabaja ahora el turismo con respecto a la realidad virtual.
«Con personas tan dispuestas y emocionadas por experimentar viajes a través de la realidad virtual existe la necesidad de expandir las experiencias de viaje de esta manera», afirma Aleko Lilly.
Además comenta que la realidad virtual no debe usarse solo para videos promocionales, sino mas bien debe servir para «democratizar» el turismo, y así volverse accesible para todos.
La implementación de Birdly en esta Sala de Viaje Virtual confirma este pensamiento. Hace realidad el tener una experiencia turística desde cualquier parte del mundo. Y además tiene un bajo costo y un impacto ambiental mínimo.
El futuro de la realidad virtual en este sector parece a apuntar a soluciones similares y vale la pena invertir en su desarrollo.
